 |
||||||
当考古人员将六作塘中的墩台遗址彻底清理出来的时候，在此考古发掘中个头最大的单体文物先后浮出水面，这是两根长逾10米的木质舵杆（古船上控制方向的关键部件），它们分别横卧在作塘东部和中部的墩台遗址上，基本完整。最近，这两根舵杆已经完成脱水保护工作，正在南京市博物馆的二进回廊中展出。 两根舵杆通体黝黑，形制相同，均为方头扁尾，边缘圆润。舵头部带有两个对穿的长方形空，当年用来安装舵牙；尾部则刻有四五个长方形浅槽，用以安装舵叶。 它们的长度分别为10.1米和11米，表面没有涂过油漆的痕迹，木质纹理历历在目。在没有涂漆保护的情况下，沉没水底600年依然基本保持原样，足见木质坚硬。 这是怎样的木料呢？在一些资料和传说中，郑和当年造船使用的是一种叫“铁梨木”的神奇木料，非常结实。铁梨木又名孟买乌木，是东南亚的稀有特产，乃制造木船的顶级材料，在中国的古船实物中难得一见。1957年5月，中保村村民在六作塘中打捞出了一根长11.07米的巨型舵杆，据说刚出水时这根舵杆黑中泛红。不久这个舵杆被调拨到北京中国历史博物馆（现国家博物馆）。当时中国自然科学史研究所的周世德为此撰写了《从宝船厂舵杆的鉴定推论郑和宝船》一文。在文中，周世德推测这根舵杆就是有传说中的铁梨木制成的。 而这次在六作塘中发现的两根舵杆，无论形制还是长度都和1957年出土的那根几乎无差别。它们会不会是传说中的铁梨木呢？ 考古人员对舵杆进行取样，并在南京林业大学木材工业学院实验室进行“显微鉴定”。鉴定结果却出乎人们的意料。 “制作舵杆的木料材质紧密，强度高，耐久性好。但它绝对不是我们今天所指的铁梨木。”主持检测的潘彪先生说，“这是豆科类植物的一种，也是东南亚地区的特有的热带树种。它非常类似现在家装市场上俗称‘金不换’木地板的材质，但准确是什么还难以确认。” 从今年1月起，潘彪主持检测了包括舵杆在内近400份样品，它们全部是从六作塘中出土的木质文物中取下的。其中大部分是杉木，这是中国古代南方造船最常用的材料。而剩余的一些则更令潘先生感兴趣，因为它们都是出产于东南亚的热带树种。潘先生说：“这些发现说明，当时从热带地区采购了很多优质木材，然后经过长途运输抵达南京进行加工，从中不难看出明王朝为造宝船所付出的人力和物力。” 由于史料缺失，学术界对郑和宝船的尺度一直存在争议，特别是《明史》中记载的，大号宝船“长四十四丈四尺、宽十八丈”，因为体量惊人，部分专家对其真实性产生怀疑。那么这次出土的两根舵杆是否能够解答郑和宝船的尺度之谜呢？中国船史研究会副会长、武汉理工大学教授席龙飞在听说这两根舵杆的出土之后说：根据计算公式，舵叶面积的大小是测算船长的最关键数据。至于11米长的舵杆要配多大的舵叶，则要视平底船和尖底船而定。如果当年宝船是平底的，那么按照这个舵杆长度算出的船的大小将和长四十四丈四尺，阔一十八丈的记载吻合，如果当年的宝船是尖底船，按照这个舵杆复员出的宝船则要小的多。
|
||||||
|
| ||||||