此时诞生了文艺复兴鼎盛时期的许多伟大的经典作品：西斯庭教堂的穹顶画、拉斐尔室、敞廊、梵蒂冈的挂毯等等。随着新教的改革、意大利独立运动的结束和一场严重的经济衰退，均使1527年的罗马达到了艺术的顶峰，文艺复兴的乐观主义理想开始衰退。

　　文艺复兴运动在整个欧洲以模仿主义的方式四处传播，具有“异化者”的唯美主义和智力万能的意识特点。这种现象表现在米开朗基罗的初期作品中，其代言人是托斯卡纳的罗索、蓬托尔莫和贝卡夫密、艾米利亚的帕尔马人、罗马的拉斐尔门徒（朱利奥•罗马诺、贝林•代拉•瓦卡和波利多洛）以及佛罗伦萨人佛朗切斯科•萨勒维阿蒂和达涅莱•达•伏尔代拉。一个与世隔绝的代表人物科雷乔，在非常孤独的处境中，依然进行创作，成功地将文艺复兴的享乐主义和异教色彩的作品延续到四十年代，继而成为十七世纪巴洛克艺术的发展基础。

　　在威尼斯，由于经济和政治条件的相对稳定，文艺复兴的思潮持续了一段较长的时间，这里拥有乔尔乔涅、提香和保罗•韦罗内塞等伟大的艺术家，构成了全部自治和独立自主的意识形态。同样模仿主义者的移植——如巴萨诺和丁托列托的作品，它们与意大利和欧洲的现代派画家的作品相比也呈现出不可比拟的个性和特点。

　　本世纪中叶以后，模仿主义的倾向逐渐衰退，形成了反革新的风气，导致了形象文化的整体衰败。

十六世纪的意大利雕塑

　　十六世纪的意大利雕塑受米开朗基罗思想的影响很大。当时他经常往返居住于佛罗伦萨和罗马之间，在他复杂而多变的戏剧艺术风格的创作中，每个特点都深刻地得以展现。